みなさんは「ロシア」と聞いて何をイメージしますか？寒い国、笑顔のない国、ウォッカ、怖いなど様々な典型的なイメージが思い浮かぶかもしれません。正直僕はロシアについて何も知らなさ過ぎて、ロシアへ来るまで何のイメージもありませんでした。

　しかし、このような典型的なイメージは本当なのでしょうか？「寒い国」というのは一部当てはまるでしょう。ですが！ウォッカや笑顔のない国、怖いというのは、僕の経験上、当てはまりません。なぜなら、ロシア人はよくしゃべりますし、よく笑うからです。お酒も全然飲まない人も多いです。もちろん日本人と同じように、店では笑顔で接客する人もいれば、むすっとしている人もいます。しかし、普通にプライベートで会話をする時は常に笑顔で、とてもおしゃべりなんです。日本に興味をもっている人もたくさんいますし、みんな本当に優しい人たちです。知り合いでもない人の荷物を笑顔で運んでくれる人も見かけました。