経営学部の櫻井ゼミ４年次の学生が、和泉市の地場産業である軟質ガラスを用いた商品を開発しました。

櫻井ゼミでは、「産官学連携で地場産業の活性化やSDGs（持続可能な開発目標）に貢献する」をテーマに、ゼミ生それぞれが考えた案の中からプロジェクトを選択し、取り組んでいます。現在のプロジェクトでは、和泉市が全国有数の軟質ガラス（人造真珠などに加工されるガラス）の産地である点に着目し、1927（昭和2）年創業の老舗メーカー佐竹ガラス株式会社の協力を得て、製品開発に取り組みました。
3年次には、関西（大阪南部エリア）を拠点としている企業（交通インフラ）に対して「地元の伝統文化という魅力」の発信に加えて「南大阪を盛り上げたい」という想いで、協力いただける企業様に世界平和をコンセプトにした桃色のオリジナル商品を提案。３度のプレゼンテーションを通じて商品のコンセプトをアピールしましたが、提携は実現しませんでした。
「何とかプロジェクトを実現させたい」と、４年次になっても継続していずみガラスを活用する製品作りに挑戦。佐竹ガラス様の、７色のガラス棒を一気に溶かして球形にすることで青味がかった深い色合いが特徴の「地球玉※」を使ったアクセサリーを制作することにしました。
同社にも継続してアドバイスをいただきながら、ネックレス、ストラップ、ブレスレット、数珠型ブレスレット、ピアスの5種類を制作しました。

商品は、10月に和泉キャンパスで開かれた地域の企業などが参加する「いずみ万博」や11月の桃山祭での販売をした他、同11月にはららぽーと和泉でワークショップも実施。多くの方に「地球玉」も魅力を知っていただく機会を設けました。
販売時の価格設定にあたっては、学生や教員、学生の家族を対象にアンケート調査を実施し、その結果を踏まえて販売ターゲットを親世代に設定しました。桃山祭では、いずみ万博での販売データや当日の売れ行きを分析しながら、商品制作や在庫管理、見切りの判断をメンバー間で柔軟に行い、追加制作の注文をいただくほどの盛況のうちに全商品を完売することができました。

今回の取り組みにより、「地球玉」やいずみガラスを通じて、多くの方に和泉市の地場産業の魅力を広げる機会となりました。


※「地球玉」について
「地球玉」は、地球環境の大切さと世界平和への願いを込めて生まれた、地球のような色合いをもつガラスのアクセサリーです。複数の色を用いて一つひとつ手作業で制作されるため、同じものは二つとなく、1玉ごとに表情や色合いが異なる仕上がりとなっています。
身に着ける人が、この惑星の環境改善や争いのない社会について思いを巡らせるきっかけとなり、戦争に巻き込まれた子どもたちを少しでも支えられる存在であることを目指しています。「地球玉」に込められた想いを形にするため、これらのアイテムの売り上げの一部は、ユニセフを通じて世界各国の人々の支援に役立てられています。